女子プロゴルファー 茂木 宏美さん

夫と娘の存在が原動力

Ｑ02年にプロになり、04年の初ツアー以来、通算６勝。強さの秘訣は？

「ゴルフをする環境に恵まれていたからです。故郷の群馬、みどり市に育ててもらいました。後は、夫と娘の存在が大きい。夫のサポートと娘の笑顔が原動力になっています」

Ｑママさんゴルファーとして頑張っていますね

「実は、プロゴルファーとママの両立をできていないんです（笑）。家では私がパパで、夫がママ。夫が育児も家事もこなし、娘の母親役をやってくれています」

Ｑ役割分担はうまくいっている

「結婚前、スノーボード選手だった夫は、故障して仕事を探していました。私の両親が『娘と結婚するなら、プロゴルファーの夢を２人３脚で追いかけてはどうか？』と４歳年下の彼に提案。結婚後、夫は世間一般の役割分担との違いに『これでいいのか』と葛藤したようですが、『家族を守ることが男の仕事』と覚悟を決めて以来、共に頑張っています」

成績を上げるのが私の使命

Ｑ妊娠したのはいつ

「11年のヨネックスレディースでは夫婦一緒に優勝を成し遂げ、その達成感をきっかけに、『子どもが欲しいね』と話し始めました。コウノトリが新しい命を運んでくるのを待ち、結婚４年目に妊娠。14年、帝王切開で長女の和奏(わかな)を出産しました」

Ｑ妊娠後も変わらずプレーしました

「妊娠で選手を辞めることは全く考えず、夫の協力でプロとしていかにプレーするかだけを考えました。妊娠後も６試合に出場。安定期の試合では、お腹の中で胎児が蹴るのです。『インパクトが狂ったら困る』という大事な場面では静かに、長いパターが入った時は『ヤッタネ！』とポコポコ蹴りが入る。体の中で新しい家族が応援してくれました」

Ｑ産休はとれましたか

「『勝負の世界』に身を置くプロゴルファーは、毎年ふるいにかけられる。シード権のある選手しか産休を取得できません。妊娠７カ月目の13年10月の日本女子オープンを最後の試合で産休に入り、半年後に復帰。14年６月には所属先主催のアース・モンダミンカップに出場、72ホールを回りました。復帰時期は、状況を考慮し自らコントロールしました」

出産を機に心身共に成長

Ｑお手本のママさんプロは

「２人のお子さんを出産し、ママさんプレーヤーとして活躍した塩谷育代さん。試合出場を迷っていると『体調がよく、医師のＯＫが取れればかけがえのない経験となる』と背中を押してくれた。全英女子オープンでも、出産３カ月で出場していた英国人選手と赤ちゃんを見て、『自分もああなりたい』と思いました」

Ｑ出産後、心身の変化は

「産後、腰のあたりに違和感があり、借り物の体みたいで最近まで苦戦していましたが、研修生の気持ちでスイング改造に励んでいます。妊娠、出産と激動の２年間、体だけでなく考え方も変化しました。例えば、親子で移動する機内では、周りの方に助けを借りられるようになった。自分もこんなふうに面倒見てもらった、１人では生きてこられなかったと、娘を通して気付かされ、自分を見つめ直す機会にもなりました。両親や周りの人に感謝で一杯です」

Ｑツアー中、お子さんはどのように

「ホテルの部屋では、娘が安全で自由に過ごせるよう夫が工夫してくれています。会場では、娘を抱っこしたくなるとプレーに支障が出てしまうので、娘と夫はクラブハウスにずっと詰めています（笑）」

Ｑお子さんの存在は？

「自分以上に大切な存在。でも、娘が親に窮屈さを感じ、振り回されて付属品になるようではいけないなと、過度に干渉、依存しないように気を付けています」

夢はママでメジャー優勝！

Ｑ今後の夢は

「ママでメジャー優勝！１日でも早く叶えたい。産休後、再び戦える舞台に戻れ幸せです。思うようにいかない子育てに比べ、ゴルフは好きなことが自由にできる。『いってらっしゃい』という娘と夫がいてプレーできる。パパとして、おむつ代とご飯代をバリバリ稼ぎます」

Ｑ群馬のファンにメッセージを

「現役にこだわり、ママさんプロとして突き進みます。これからも変化を恐れず進化していきたい。ゴルフ界にも、お世話になった地元にも恩返しできるようになりたいです」

文・谷 桂／撮影・中島美江子