もしかして縄文人は平面美術が苦手？
「線刻石」（せんこくせき）と呼ばれる縄文時代の石器。手のひらサイズの石に、線で人間が描かれています。頭は円、胴体と手足は直線で大の字に表現されています。手には弓と矢のようなものが表現され、私たちの目から見るとかなり雑な絵に見えますが、これは２０００年以上前の縄文人が描いた、弓矢を持つ人間と考えられています。それにしても、縄文人は平面に絵を描くことが苦手だったようです。まるで子供が描いた絵のようにも見えます。一方、ハート形土偶（東吾妻町）や火焔土器（新潟県）など立体的な美術はとても得意なのです。
線刻石は祭祀用の石器に分類されますが、具体的にどのように使われたのかは分かっていません。全国でもあまり例がなく、線刻石（礫）としては、愛媛県上黒岩岩陰遺跡出土のものが有名で、こちらは線刻で女性が描かれています。上黒岩のヴィーナスと呼ばれていますが、やはり写実的な絵ではなく、言われてみてようやくそれとわかる程度なのです。矢瀬遺跡からはこのほか２点の線刻石が発見され、こちらも当館で見ることができますが、幾何学模様が刻まれているだけで、何を描いたのかまったくわかりません。
矢瀬遺跡（やぜいせき）は、今から４０００～２８００年前のムラ跡で、遺跡からは水路、用途不明の木柱列、墓地、住居などが発見されました。また、特筆すべき遺物としては、粘土紐で「目」の字形の文様が描かれた土器、７００点を超える土製耳飾りなどがあります。
当館では、線刻石のほか、矢瀬遺跡出土の保存処理された木柱の基部、縄文時代後・晩期の貴重な土器、祭祀に使われたと考えられる石器などを多数展示しています。また、矢瀬遺跡以外では八束脛洞窟遺跡出土の弥生人骨、埴輪や勾玉、鉄器などの古墳の副葬品も展示しています。みなかみ町へお越しの際にはぜひお立ち寄りください。
■きてみて■
みなかみ町月夜野郷土歴史資料館／みなかみ町月夜野1814-1）／0278-62-3088／開館日：土・日・祝日（平日・年末年始は休館）／開館時間：午前９時～午後４時／一般250円・小中学生150円（町民は無料)