Ｊ２ 　［ザスパクサツ群馬］（Vol.30）

笹川裕昭のスポーツコラム

今こそザスパを県民、ファン、サポーターの力で群馬の誇りへ押し上げたい

８月６日に行われたザスパ対栃木の試合は、来場者１万人を目指す「１万人プロジェクトDAY」と銘打ち、様々な取り組みが行われ、その結果、10823人を集めて試合もザスパが１対０で勝利する最高の形となりました。ゴール裏はもちろん、メインスタンドからバックスタンドまで、びっしりと埋まったスタジアムは、「あの日」見た光景と同じようでした。

「あの日」とは、ザスパがＪリーグを目指していた頃の話。当時は、多くの人がザスパの活躍に熱狂し、スタジアムには多くの県民、ファン、サポーターが詰めかけてくれました。しかし、Ｊリーグに上がってからは成績面で低迷、また、クラブ経営、環境整備でもうまくいかず、Ｊ２下位、残留争いが定位置になると、スタジアムに訪れる人もどんどん減りました。

ところが、今シーズンは、大槻毅監督２年目で監督のスタイルの落とし込みに成功し、リーグ８位と好位置をキープしたまま、後半戦の戦いを続けています。最前線で戦うチームは、これまでも苦しい台所事情なりに頑張っていましたが、それを支えるサポート体制を築けなかったため、その頑張りが続かないというもどかしい時間が続きました。

ただ、そんなチーム任せになっていた状況も改善されそうです。来シーズンからザスパが利用できるように、前橋市内にクラブハウス付き専用練習場の建設に着手、完成すれば、よりサッカーに集中できるのはもちろん、チーム、クラブ一体となった活動が期待されます。さらに、ザスパクサツ群馬という名称は残るものの、ザスパ群馬という呼称を使用し、合わせて、クラブロゴ、エンブレムも新しいものへと刷新されることになりました。こうした動きに拒否感を抱いた方々もいなかったわけではありませんが、最終的には、新たな時代を切り開こうとするザスパの思いに共感してくれた方が多くを占めました。

チームとクラブがかみ合って大きな飛躍を成し遂げようとするタイミングは、そうそう来るものではありません。このチャンスをつかめるかどうか。それは、後半戦のザスパの戦いやクラブの頑張りもそうですが、あの日、ザスパをＪに押し上げた時のように県民、ファン、サポーターの後押しが不可欠なのです。次回ホームは20日、ツエーゲン金沢戦です。ザスパに関心を持ち、ぜひスタジアムでエールを届けてください。強くて、誇れるザスパは私たち自身が作るものなんだという事を証明しましょう！